Волкодав чем заканчивается книга

Мария Семенова «Волкодав: Самоцветные горы»

Фэнтези * Вид книги: Роман * Издательства: Азбука-классика * Выход: 2003 * Серия: Правила боя * Номер в цикле: 5

Конец пятикнижия

Вот и закончена одна из самых популярных и любимых читателями русская fantasy-серия. Последний роман о Волкодаве логически завершает пенталогию, начатую в 95 году. Читая книгу, действительно испытываешь это чувство: будто сам ты принимал участие в долгом странствии, и теперь это странствие завершено.

В ноябрьском номере журнала за прошлый год мы рецензировали предыдущий роман Марии Семеновой — «Волкодав: знамение пути», и, как любые читатели, пытались сделать прогноз — чем же станет заключительный роман.

Наши опасения частично подтвердились, но в то же время — не совсем. Заключительной книге серии присущи те недостатки, что были предсказаны в нашей рецензии, но вместе с тем и те достоинства, из-за которых мы вообще покупаем и читаем «Волкодава» — искренность, вдохновение, смелость и чисто семеновская многослойность и глубина повествования. Так что же это вышла за книга?

«Волкодав: Самоцветные горы» — это размеренное, местами очень поверхностное чтение, полное все тех же мыслей и ценностей, проповедуемых и подтверждаемых все теми же способами. Местами мудрое, местами удачное в отношении языка и образов. Но в целом. довольно пресное. В нем нет ни реального конфликта, ни остроты (не «перчинку» и не экшн мы имеем под этим в виду, а боль от пореза, когда течет кровь; боль, необходимую для серьезной литературы — потому что читать о безболезненном и сладком смысла нет).

В книге Марии Васильевны все заканчивается, как должно — Волкодав исполняет долг, получает поклон от Предка. Брат Хономер, главный герой книги (это не опечатка), безусловно, стал другим. Близнецы явили людям свой новый лик — Волкодава и Эвриха, воплощенных в статуе. Эврих оставлен автором где-то в дороге, говоря примитивно, между одним квестом и другим. Линия с Тилорном и Ниилит не появляется, линия с Винитаром и кнесинкой провисает.

В общем, как мы и предполагали, в воздухе оставлено слишком много. Это понятно — как вместить в одну книгу четыре независимых сюжетных линии (а возможно, еще и успеть написать ее в срок, поставленный издателем, который и так слишком долго ждал). Точно так же в третьей «Матрице» сюжет скачет «галопом по Европам», а в третьем «Властелине колец», по последним данным, продюсерами вырезана одна «незначительная сцена» — поединок Гэндальфа и Сарумана у подножия Ортханка. Что же тут сказать. Это было неизбежно, ибо до того авторы всех трех творений широко размахивались, при этом слишком много оставляя «на потом». Но вернемся непосредственно к «Волкодаву».

Лично мне очень импонирует воззрение Марии Семеновой на вопросы пола, воспитания и семьи. У нее совершенно нет, как некоторые приписывают, какого-то «женского выпячивания» — наоборот, вдумчивая целостность. В книгах ее присутствует четкий баланс, проведенный между мужчиной и женщиной. И пусть современный мир почти совершенно не приемлет показанных Семеновой моделей — это трогает читателя, а кого-то действительно учит чему-то хорошему. Для многих читателей ценно глубокое проникновение в жизненный уклад как веннов, так и других описанных Семеновой культур. Но автор все же до сих пор злоупотребляет терпением читателя, то ли не понимая, то ли не желая принимать во внимание две вещи.

Во-первых, что роман, перегруженный псевдоисторическими и околокультурными рассуждениями по любому поводу (их у нее слишком много, и часто они не необходимы, а значит — лишние, обременяют), не читается. То есть — читается. Но не проживается. Жизненность текста придается не обширными всесторонними углублениями, а отсутствием лишнего при значимых деталях.

Ну, а во-вторых — авторские повторения. Даже самую важную мысль, самую правильную и прекрасную, нельзя так часто повторять. «Я люблю тебя, любовь — это главное, ты должен сделать выбор», — все зрители негодовали от этого в заключительной «Матрице»: ну куда же можно в пятый-то, в десятый-то раз. У Семеновой и в сотый — буквально, без преувеличения, в сотый раз! — повторяется на разных страницах одно и то же. Причем в последнем томе — с особой жалостью к ущербным людям, живущим неправильно. С пониманием, почему они такие вот. неказистые. И, честно говоря, от этой материнской заботы надо всем миром, от уверенности в правильности только своего в конце концов становится не по себе.

По моему мнению, Мария Семенова — безусловно, один из самых лучших отечественных авторов-фантастов. Она близка к Правде, о которой пишет — как хотите, так и понимайте. Но (опять же, только личное мнение) дорога завела ее куда-то не туда — то ли «издатель проклятый виноват» (а когда ж он не виноват-то. ), то ли личность ее слишком непримирима к определенным аспектам «нормальной жизни» — у меня, разумеется, нет точного ответа.

Но лично мне жалко, что не вернулась ни в одном из Волкодавов (ну, может быть, во втором, несколько раз, и каждый — чего стоит!) та самая важная черта первой книги — глубокое сопереживание. И ощущение Веры и Правды постепенно превратилось в усталость от однообразия.

Невозможно дать ответ на вопрос — как сделать так, чтобы было достоверно и сильно написано. Каждый автор отвечает сам, в меру своего таланта. Вот в первом томе (во многих сценах второго, в некоторых сценах остальных) присутствуют и сила, и реализм. В последующих — его все меньше. И по итогам всей серии, когда этот долгий путь все же достойно пройден, лично мне хочется заметить одно.

Иногда надо отказаться от своих ценностей, переломить свою Правду, чтобы суметь увидеть ее истинное место. Не заполнить ей весь мир. Ибо даже для самой существенной истины в человеке есть лишь какая-то ее инкарнация. А даже самый гениальный человек несовершенен, и не стоит пытаться заполнить своим пониманием Правды — на деле, всего лишь своей инкарнацией — весь мир. Даже весь свой мир.

Впрочем, это довольно пафосные слова. И, безусловно, Мария Семенова, как автор, достигший определенных вершин, лучше знает, что делает, чем те, кто пишет на ее книги критику и похвалы. Теперь для нее настало время завершения огромного этапа творчества — вслед за «Волкодавом» Семенова завершает своего детективного «Скунса». Что будет дальше.

Спросим у самой Марии Васильевны. Будем надеяться, она нам ответит.

(Обратите внимание, что роман издан аж в трех разных книжных сериях, причем издание в серии «Заклятые миры» «Азбука» осуществила совместно с «АСТ».)

Источник

Мария Семенова «Волкодав»

Снова в эфире рубрика «Как это сделано», посвященная бестселлерам.

Напоминаю, что это не рецензия, я не критик.
Это разбор профессиональных приемов, которые использовал автор, и объективным образом преуспел.

Кроме того, я не претендую на абсолютную истину, я высказываю гипотезы, не более.

Волкодав – очень мощный образ, на котором притягательность книги во многом и держится.

Во-первых, он у нас супергерой, могуч, вынослив и непобедим, что вызывает восхищение. Дополнительное восхищение вызывают его высокие моральные качества – он принципиален, честен, не жаден, добр, верен в дружбе и ничего и никого не боится. Как таким не восхититься?
Единственный недостаток – склонность лезть не в свое дело, но он выглядит органичным и героя не портит.
Во-вторых, Волкодав обречен – в двух разных значениях; он страдает от рудничного кашля, то есть скорее всего от туберкулеза, и довольно скоро умрет, а еще он последний Серый Пес, весь его род погиб, и новых не будет, поскольку родство считается по женской линии. Поэтому его жалко.
Родственники Волкодава были безжалостно уничтожены. тоже повод для жалости.
Смешение жалости и восхищения дает мощнейший притягательный эффект.

Тилорн – тоже супергерой, вызывающий восхищение, он у нас мудрец и маг, отважен и добр. Помимо этого, в нем есть некая тайна – в первой книге мы не знаем, откуда он явился и кто он.

Кнесинка Елень – сильная женщина, точнее девушка, вынужденная править в отсутствие отца, а затем и жертвовать собой ради блага родины, выходить замуж по политическим соображениям. Понятно, что мы ей восхищаемся и немного сочувствуем, особенно когда она оказывается жертвой несчастной любви (к Волкодаву). шансов быть вместе у них никаких.

Интересных персонажей в книге много, каждый, кто играет сколь-нибудь заметную роль, показан как личность со своим характером, прошлым и мечтаниями (Ниилит, Эврих, Варох, Аптахар, Эртан, Крут-Правый). Постоянно есть кто-то, кому Волкодав помогает, и все они помогают ему в ответ.

Достаточный поло-возрастной ассортимент, чтобы каждый читатель нашел кого-то, с кем можно отождествиться.

Мир одновременно очень похож на наш – понятно, что сегваны – это германцы, сольвенны и венны – славяне и так далее – и в то же время другой, к чувству узнавания добавляется привкус экзотики и чувство новизны, сказочности, необычности. и это очень здорово работает.

Много такого, что напоминает о нашей собственной истории, о наших предках, и это интересно, ликвидирует ту чуждость мира, которая неизбежно бы возникла, если бы действие происходило в совсем не похожем на наш мире. При этом есть артибуты фэнтези, магия, волшебные существа, но нет шаблонов – драконов, файерболов и Темных Пластилинов.

Смесь сказочного и предельно реалистичного (деталей по поводу повседневной жизни огромное количество, уровень проработки материала очень высокий): идеальный вариант, чтобы зацепить читателя.

Да, в тексте постоянно цепляют глаз всякие «кивнул головой», но общего впечатления они не портят. Автор прекрасно использует редкие и архаичные слова, но не скатываясь в грубую псведо-стилизацию, над которой стебались еще Ильф и Петров. Особая лексика, язык помогают создать атмосферу, опять же сказочную, но совершенно определенно – славянско-сказочную.

В данном случае он играет подчиненную роль: начинается роман с того, что главный герой достигает величайшей цели своей жизни (убивает Людоеда). и все, жить ему дальше незачем.

Но это оказывается только пролог, и дальше Волкодав потихоньку обретает новые цели. не будь привязка к герою столь мощной, все бы вообще рассыпалось, поскольку долгое время вообще непонятно, о чем книга, в чем главный конфликт?

Можно выделить первый акт, примерно четверть – то, что произошло до прибытия в Галирад. Начало второго акта отмечено, как и положено, появлением дополнительной сюжетной линии (кнесинка и Волкодав), а серединная точка повествования – сменой декораций, а именно выездом из Галирада.

К развязке действие становится плотнее, все сжимается до обоза, идущего в Потаенную страну, до предателей в его рядах и до нападающих разбойников: есть конфликт, есть герой и антигерои, все понятно. Но на сцене битвы у Препоны, которая вроде бы должна стать развязкой первой части (понятно к этому моменту, что без второй никуда) – один из злодеев убит, угроза кнесинке миновала, Волкодав ее спас, но они расстались – на этой сцене все вовсе не заканчивается. Остается кусок текста с возвращением, еще одним поединком, описание которого честно скучно читать, и бегством в другой мир. Гм.

В общем сюжет выглядит местами рыхлым, но тут сильно помогает вторая сюжетная линия, из которой мы узнаем о прошлом Волкодава, о его жизни на каторге, о том, как он учился быть ниндзей и супергероем. Когда основная сюжетная линия провисает, нам подставляют эту.
Но без мощных, живых героев (точнее даже героя) все это тоже не сработало бы.

Источник

Мария Семёнова «Волкодав»

Волкодав

Язык написания: русский

Мир был жесток к нему, и он платил миру той же монетой. Никому не верил и ничего не боялся. Он — человек, выжженный изнутри, последний воин из рода Серого Пса, воин по имени Волкодав. Затем он вернулся. И прошел сквозь Врата иного мира, чтобы продолжить свой поединок со злом. Холодная сталь берегла его днем, собачья шерсть — ночью. Он был последним в роду, но, пока он был жив, Серые Псы не потеряли свое право на поединок.

Обозначения: циклы романы повести графические произведения рассказы и пр.

Самиздат и фэнзины:

Издания на иностранных языках:

Ох и огребу я сейчас от женщин, но. Почему я вдруг сорвался на представление о мужчинах нашими представителями прекрасного пола, ведь я не шовинист или типа того, нет, просто я посмотрел на рейтинг и был возмущен, кто вообще мог ставить столь высокий оценки про такого скучного и унылого «славянского» героя? А потом вдруг нашел виновных, ведь нормальный мужик никогда не поставит высокую оценку такому феминистическому бреду.

И вот ещё, значит узнал я такую интересную вещь про такую не затейливую книжечку как «Волкодав», ведь оказывается — это первое славянское фэнтези, вот те на. хотя я ни одного имени славянского не услышал, ни одного место не узнал, да вообще ничего славянского я там не увидел, так вот вопрос: Что тут славянского вообще есть, раз сие произведения кличут аж первым славянским, да ещё и новым жанром открывшим, что а? А может потому что русской всё это было написано или русскими издано, что блин тут называть новым жанром? Ладно хорошо, хрен с этим жанром и громогласным титулом «первый славянский», давайте рассмотрим сам сюжетикс, и вот тут начинается самый славянский сюжет, а точнее мировой признанный шаблон по которым строчат все авторы подобных эпосов.

— Знакомтесь дамы и господа, стандартный любимец всех авторов подобного жанра, только у нас, только здесь и сейчас, вы уведите очередного заезженного до дыр мартисьюшного героя «ПЕРВОГО славянского» фэнтези всех времён и народов.

И вот выходит он, герой который мог быть написан только женщиной для женщин в их современном понимание, как в каком-нибудь романчике про добродушных варваров, где они спасают всех и вся при этом успевая целовать каблук. И всё бы ничего, но герой этот с настоящим реальным мужиком не имеет ничего общего, он полностью живет в неком мирке всех этих мечтательных дам, ну или в фэнтезийных книжках типа «Волкодав». И всё то у него есть, и силён он как сто взрослых мужчин, и добродушен он как сто милых женщин, и спасает всех как наш любимый Брюси Вилис, и кредо у него такое, что все женщины святые, и вообще настолько он мимимишный, что аж диву даёшься как он умудрился остаться таким в том мире котором живет, и то прошлое что он имеет.

В представлений автора именно так должен выглядеть суровый войн, как пример: чуть что он должен обижаться когда заденут его гордость назвав насильником, где он будет с грустной миной уходить в кустики и плакаться аки девочка несовершеннолетняя о долюшке его несправедливой. Или где он будет спасать всех без ума, без памяти не щедя живота своего, а потом опять обижаться как какая-нибудь ранимая барышня, которая сама себе придумала проблему и обиделась на неё. Вот ещё один момент, когда он надумал себе, что он типа тупой, раз не может понять о чем там общаются второстепенные герой на каком-то там языке, где наш хЕрой не находит ничего лучше как снова пустить сопли по этому поводу. Вообщем можно продолжать бесконечно рассказывать, как с точки зрения мужика выглядит этот ранимый ВОЙН.

И естественно в представлений женщин(опять же скорее автора) суровый воин должен не просто уважать женщин, А ПОЧИТАТЬ ИХ КАК БОГИНЬ(прям всех, прям как богинь, ну прям куда бы деться), то есть даже не просто относиться нормально, как допустим ведьмак Геральт, а именно вот так вот бесхребетно поклоняться. А ещё он не должен помыслить о сексуальной потребности или проявить похоть кое есть у нормальных мужиков(а может у него психологическая и физическая травма, кто знает?). И это то всё в суровые средневековые времена, ведь его племя таким и было, светлым и добрым, аж солнце первозданной чистоты слепило мне глаза со страниц сие «ЩИДЕВРА». Да каюсь, я уже знал когда брал это «славянское» фэнтези, кем написано оно и для какой аудиторий, но в итоге не сдержался и как итог родился этот унылый отзыв.

Так о чем всё же я, — ах да. Для тех кто ищет высокоморальное фэнтази с безупречными супер героями, что обладают типичным для всех авторов недостатком, а это мартисьюшность, и не просто типичная его модель, а самая что ни на есть в розовом варианте, что написан типичной женщиной с типичными мечтами о нетипичных мужчинах, ет вам сюда. Ведь здесь всё просто: нет интриг, нет закрученного сюжета, нет реалистичных героев, и нет славян (как ни странно), зато тут есть супер умные и благородные женщины, что умнее всех на свете, единственный в мире супер мужчинка, что ведёт себя иной раз сам как женщина, и злые, а главное ПОХОТЛИВЫЕ мужичелы в большом количестве(ну просто мерзавцы, как они посмели возжелать женщину, аки животные немытые!), что должны олицетворять собой, то какими по мнению автора не должны быть эти самые мужчинки, поэтому глав герой их всех легко одолевает во имя справедливости, даже если сам изранен в труху, все просто, без диких излишеств.

А ещё можно скоротать вечерок, слушая иногда очередной заунылый возвышенный стишок автора о доброте, морали, справедливости, чести и бла-бла-бла.

Спасибо за внимания. Критика всего и вся приветствуется.

Источник

Волкодав (серия книг)

«Волкода́в» — серия романов российской писательницы Марии Семёновой. В серию входит 5 книг. Первая была издана в 1995 году, последняя — в 2003.

Содержание

Книги серии

Если рассматривать книги не по хронологии их написания и издания, а по развитию сюжета, то правильным будет порядок, при котором книга «Истовик-камень» стоит на первом месте.

Описание сюжета

Серия романов повествует о молодом воине из рода Серого Пса по прозвищу Волкодав. Когда он был ещё мал, на его родное селение напали. Всех представителей веннского рода Серых Псов предали мечу, однако оставили мальчика живым и продали его в рудники под названием Самоцветные горы. Но Волкодав вышел из рудников (единственный раб, сумевший сделать это по своей воле). Его первоочередной целью стала месть за свой род.

Главные герои

Место действия

Реальное подобие времени и мест действия романов нигде не упоминается точно. Сама писательница говорит об этом следующее:

Оформление серии

Оригинальные иллюстрации для цикла сделаны Антоном Ломаевым, лауреатом премии «Странник». После выхода экранизации роман был переиздан с обложкой, повторяющей постер фильма.

Экранизации

Книги мира Волкодава

С самого начала в работе над циклом участвовал Павел Молитвин. Вот как рассказывала об этом М. Семёнова в 1996 году:

Павел (Молитвин) с энтузиазмом согласился (быть соавтором первой книги «Волкодав»). По образованию он архитектор и привык мыслить образно и объёмно, к тому же великолепно рисует. Он немедленно начертил карту, снабдив её множеством названий: Галирад, Путаюма, Аррантиада, Мономатана, сольвенны. Мы обсуждали сюжет, строили планы..
Увы! По не зависевшим от нас причинам и к обоюдному прискорбию в тот раз наше сотрудничество не состоялось. Я дописывала «Волкодава» одна, поглядывая на карту, нарисованную Молитвиным…
«А что если другой автор напишет параллельную книжку из жизни этого же мира? — спросил меня главный редактор Вадим Борисович Назаров. — Есть у тебя кто-нибудь на примете?» — «Есть! — закричала я. — Ещё как есть. »
Вот так и появились «Спутники Волкодава», написанные Павлом Молитвиным. [5]

В дальнейшем Павел Молитвин в соавторстве с Андреем Мартьяновым создали серию романов «Спутники Волкодава», в которых рассказали о судьбах друзей последнего из рода Серых Псов. «Я не смела предполагать, что у Тилорна, Эвриха и Ниилит было такое бурное прошлое», — сказала на это Мария Семёнова, прочитавшая эти романы. Существует межавторский цикл романов «Мир Волкодава», действие в которых происходит в том же мире и с теми героями, что и в книгах Марии Семёновой.

Источник

Мало популярная серия книг Волкодав

Привет пикабу сегодня я попытаюсь рассказать о серии книг волкодав

PS:Не судите строго мой первый пост

ну не сказал бы что мало известная, раз по нему кино сняли

Малопопулярная от того что Мария скверный автор.

Не интересно и уныло. Сугобо мое личное мнение.

В целом понравились первые две. Дальше дочитал просто из интереса, чтоб узнать чем кончится.

Серия Ведун, Прозорова больше понравилась.

Первая книга это как не крути Волкодав( ну там где он людоеда убивает в начале) остальные книги из этой серии просто на волне популярности волкодава написана и являются дерьмом, видно что автора чуть ли не под пытками заставляли писать продолжения. Серия-говно, за исключением первой книги-она шедевр!

Не судите строго мой первый пост

надеюсь, и последний. не пиши больше, пожалуйста.

Фантастика и фэнтези ноября 2021

Под конец осени на прилавки книжных магазинов поступило несколько примечательных новинок. И хотя самый, пожалуй, ожидаемый осенний релиз — «Мудрость толпы» Джо Аберкромби — немного задерживается, ноябрь знакомит нас и с другими примечательными книгами в жанрах фантастики и фэнтези.

Аркадий Саульский — «Красный Лотос»

Энди Дэвидсон — «Дочь лодочника»

Мистический триллер о месте, где среди болот и джунглей скрывается таинственная необъяснимая сила. Героиней романа выступает контрабандистка Миранда, очередной заказ которой предвещает ей большую беду — как минимум тем, что назад она уже не вернется. Но это не самое страшное, что ее ждет…

Еще один хоррор, но на сей раз частично основанный на реальных событиях. Действие происходит в Америке середины XIX века: группа переселенцев отправляется в Калифорнию на поиски лучшей жизни. Дорога становится все сложнее, начинаются странности, люди начинают пропадать. Словно кто-то или что-то следует за путниками.

Макс Максимов — «Вход в рай 2»

Продолжение повести из сборника «Апокалипсиса3», который пару лет назад принес блогеру Максу Максимову первую литературную известность и множество лестных отзывов от читателей. Автор рассматривал три разных сценария Конца света и жизни после него. Теперь он продолжает одну из этих тем, делая сюжет более многослойным, а мир продуманным. История, в которой мир состоялся Великий суд и души людей оказались во власти демонов. По сюжету, девочка Ева пытается найти способ спасти своих близких.

Алекс Анжело — «Сон и Пепел»

Фэнтези, ставшее хитом в Сети и собравшее множество поклонников еще до выхода печатной версии. Книга издана с иллюстрациями художницы Александры Буториной. Сюжет рассказывает о проснувшейся студентке Академии Снов, которая проспала двадцать семь лет, и все давно считают ее погибшей. Она не помнит последние месяцы своей жизни, но догадывается, что причастна к возникновению портала, через который в этот мир пришла тьма.

Петр Гурский — «Закон Ордена»

Темное фэнтези о профессиональном охотнике на преступников по имени Кестель Нетс. Очередной его заказ — или точнее жертва — оказывается не так проста, как предполагалось. Она отличный манипулятор, которая многое скрывает и ведет собственную игру, а по пятам идет мертвый паяц, собирающий лица убитых им людей. И все это как-то связано с орденом, которому ранее служила девушка.

Шамиль Идиатуллин — «Все как у людей»

Сборник фантастических произведений в малой форме писателя Шамиля Идиатуллина. В издание вошла ранее не публиковавшаяся повесть «Светлая память», сценарий короткометражного фильма «Коллектор» и коллекция микрохорроров (рассказов из одной строки). Каждый текст сопровождается комментариями автора.

Что почитать в жанре эпической фэнтези: 5 знаковых авторов и больше 40 книг

Машина экранизаций фэнтези набирает ход: уже состоялась премьера сериала по «Колесу Времени», на очереди выход второго сезона «Ведьмака», а там уже рукой подать и до нового «Властелина колец» с игропрестольным «Домом дракона».

Но в сонме сериалов не хочется потерять интерес к их литературным первоисточникам: куда же мы без Джордана, Сапковского, Мартина и других демиургов эпической фэнтези? Отсюда и эта подборка: в ней всего 5 пунктов, но зато несколько десятков книг, которые точно заслуживают не меньшего внимания, чем их младшие кинобратья.

Вращается Колесо Времени, приходят и уходят эпохи, оставляя в наследство воспоминания, которые становятся легендой. Легенда тускнеет, превращаясь в миф, и даже миф оказывается давно забыт, когда эпоха, что породила его, приходит вновь.

Многотомный книжный цикл Роберта Джордана – один из столпов эпической фэнтези, не ослабляющий своего влияния на жанр даже спустя тридцать с лишним лет после выхода первого романа «Око Мира». Есть среди читателей те, кто считает многотомное «Колесо Времени» устаревшим, но даже они не отрицают его значимости для эпической фэнтези. Тем более, что его эпоха действительно пришла вновь: после многолетнего ожидания наконец-то реализована экранизация этой великой истории.

Начинается все в уютной деревушке с романтическим названием Эмондов Луг, что близ Мокрого леса и Винной реки. Здесь живут пятеро главных героев, которым суждено повлиять на судьбу мира: это Ранд ал’Тор, Перрин Айбара, Мэт Коутон, Эгвейн ал’Вир и Найнив ал’Мира. Однажды на их деревню нападают кровожадные троллоки, солдаты Темного властелина, которые почему-то ищут Ранда, Перрина и Мэта. Герои покидают деревню вместе с могущественной Морейн Дамодред, пришедшей в Эмондов Луг в поисках легендарного Возрожденного Дракона. Так начинается одно из величайших приключений в истории фэнтези…

Сияющий всегда ищет способы защитить все живое. Он никогда не убивает без необходимости и не рискует собственной жизнью по пустякам. Жить сложнее, чем умирать. Долг Сияющего — жить.

Казалось бы, мы перешли к совсем другому автору, но преданные читатели как Роберта Джордана, так и Брендона Сандерсона знают, что творчество этих двоих связано крепко-накрепко. После смерти Джордана именно Сандерсон по его черновикам дописывал «Колесо Времени» – и параллельно работал над созданием собственной вселенной Космера. Космер смело можно назвать одной из самых масштабных фэнтези-вселенных в современной литературе: он охватывает десять миров, в каждом из которых происходит действие отдельных книг или циклов. Пожалуй, самый известный мир Космера – это Рошар, место действия «Архива Буресвета» (уже вышло четыре романа, два из которых – в двухтомниках).

Причины для знакомства с «Архивом Буресвета» можно перечислять очень долго: это и потрясающе сконструированный мир со своими климатическими особенностями (еще какими!), уникальными флорой и фауной; и целая палитра героев, многие из которых заслуживают отдельного разговора; и, конечно, захватывающий сюжет, ставший одним из лучших образцов фэнтези XXI века.

Неужели ты ни разу не задумывался о том, что всякая сила окружена опасностью точно так же, как источник света – тьмой? Колдовство – вовсе не игра, оно не предназначено для забав или удовлетворения простого тщеславия. Подумай об этом, ибо каждое слово, каждое действие, связанное с нашим искусством, с волшебством, говорится и совершается либо во имя Добра, либо во имя Зла.

Куда же в подборке эпической фэнтези без настоящей легенды, чье творчество вошло не только в канон жанра, но и в историю большой литературы XX века? Значимость Урсулы Ле Гуин сложно переоценить: ее книги повлияли на множество авторов, от Нила Геймана до Салмана Рушди и Дэвида Митчелла.

Само Земноморье всегда поражало разнообразием народов и традиций, ведь на многочисленных островах этого громадного архипелага жили абсолютно разные люди, отличавшиеся не только культурно, но и внешне – в свое время Ле Гуин была одним из редких авторов, свободно вводивших в сюжет персонажей с темной кожей. Но любим мы ее не только за это: кто еще в таких подробностях расскажет нам о становлении великого волшебника, о превращении гордеца, совершавшего ошибки и убегавшего от собственной тени, в мудрого и смелого героя? Да еще и опишет эти приключения так, что в мире Земноморья захочется остаться навсегда.

Ты говоришь не как ребенок/ Но я слышал, что так оно и бывает с теми, у кого есть древний Дар. С самого начала они не похожи на настоящих детей. Они всегда знают слишком много, а когда становятся старше, то знают еще больше.

Еще одно знаменитое имя, еще одна полномасштабная фэнтези-вселенная: цикл об Элдерлингах, вот уже много лет скрупулезно конструируемый Робин Хобб. Смотря на толстые романы Хобб, сложно поверить, что когда-то стандартный размер книги в жанре фэнтези был гораздо меньше – а наводнение книжных полок «кирпичами» спровоцировал никто иной, как Роберт Джордан: по мнению Хобб, именно благодаря «Колесу Времени» издатели в 90-х поняли, что людям интересны длинные фэнтези-истории.

Сейчас вселенная Элдерлингов насчитывает больше десятка книг, а ведь когда-то все началось с истории мальчика Фитца, незаконнорожденного сына наследного принца из рода Видящих. Фитц, растущий при дворе без матери и отца, обладал талантом к нескольким видам магии, но не только это делало его незаурядным: по соглашению с дедом-королем, он должен был стать королевским убийцей и всю жизнь верно служить своему правителю. Но Фитц – далеко не единственный яркий герой вселенной Элдерлингов: чего стоит хотя бы Шут, один из самых загадочных персонажей во всей истории. А политические игры, а история мира, а драконы? Вся эта мастерски написанная картина вряд ли оставит равнодушными любителей эпической фэнтези.

ХРОНИКИ ЧЕРНОГО ОТРЯДА

Не существует самопровозглашенных злодеев, зато самопровозглашенных святых — полки и дивизии. А где зло и где добро, в конце концов определяют историки победившей стороны.

Мы чураемся ярлыков. Мы сражаемся за деньги и нечто эфемерное под названием «гордость». Политика, этика и мораль к делу не относятся.

И напоследок разбавим порой мрачноватые, но в целом не тяжелые истории чем-то столь же эпичным, но по-настоящему темным: за это в ответе Глен Кук и знаменитый книжный цикл о Черном Отряде. Как и всем, Глену Куку в творчестве помогает жизненный опыт – но в его случае это проявляется довольно необычно. Считается, что достоверности истории Черного Отряда придает опыт военной службы Кука: он понимает, как функционирует армия изнутри, как строится иерархия и принимаются решения, как ведут себя солдаты. Если прибавить к этому его фирменный суховатый стиль повествования, становится понятно, почему «Хроники Черного Отряда» так популярны среди военнослужащих, о чем говорил сам писатель.

«Хроники Черного Отряда» без романтических прикрас описывают приключения опасного отряда наемников, причем показаны они глазами штатных летописцев, которые периодически меняются – впрочем, как и состав самого Черного Отряда. Правда, приключения эти иногда справедливее было бы назвать злоключениями, которые солдатам приходится претерпевать в жестоком мире смертоносного меча и темной магии.

Флевелинг Линн цикл «Ночные Странники» или голубая луна всему виной

Уже не помню, откуда я узнал о цикле «Ночные Странники» госпожи Флевелинг, но в конце прошлого года у меня нашлось немного времени для того, чтобы прочитать его. А сейчас, вот, появилось время для написания рецензии.

Перед тем, как начать, дам немного общей информации. Итак, в цикл входят семь романов, и автор писала их с 1996 по 2014 годы. По жанру это, скорее, героическое фэнтези с легкой ноткой эпичности.

Цикл высоко оценен такими мастерами, как Кэтрин Кунц, Джордж Мартин и Роб Хобб, а права на экранизацию выкуплены несколько лет назад.

Заслуживают ли книги столь лестных отзывов? Ну, попробуем в этом разобраться.

Он взял его в ученики, познакомил с друзьями, ввел в свой дом, и начал учить всему, что знал, попутно открывая сердце молодому красавцу.

В воздухе все отчетливее витает запах пожарищ большой войны, которая, как нетрудно догадаться, вспыхивает уже к началу второй книги.

Но и без этого нашим героям будет чем заняться, ведь двор Скалы – тот еще гадюшник, полный интриг, заговоров, предательств и корысти. А уж в условиях военного лихолетья спрос на услуги шпионов только растет. А потому, им придется принимать участие в хитрых дипломатических маневрах, сражаться с колдунами, вытаскивать друзей и самих себя из самых невероятных передряг, и, конечно же, разбираться в личных и семейных вопросах.

Получится ли у героев помешать некромантам призвать в мир кошмарного бога смерти? Сумеют ли они наладить союз родины Серегила и Скалы? Удастся ли разобраться с таинственной эпидемией, вспыхнувшей в столице королевства? Сможет ли Серегил добраться до сладенькой попочки Алека?

Ответ на этот и многие другие вопросы вы узнаете, прочитав книги цикла. А на этом мы закругляемся с сюжетом и переходим к миру.

Итак, что можно сказать о мире в книгах госпожи Флевелинг?

Начнем, пожалуй, с географии.

Основные действия цикла разворачиваются в Трех Королевствах. Данный термин обозначает, ВНЕЗАПНО, три королевства: Скалу, Пленимар и Майсену. Скала с Пленимаром – две сильные державы, извечно противостоящие друг-другу. Обе страны находятся на полуостровах, обе владеют приличными землями на континенте, обе обладают сокрушительной силы флотами и пользуются услугами сильных чародеев. Майсен же, к своему несчастью, расположен между ними. Это слабое королевство тяготеет к более вменяемым, нежели пленимарские некроманты, владыкам Скалы, через что регулярно выхватывает сытнейших люлей во время войн двух местных сверхдержав.

Так как приличная часть действия цикла происходит в Скале, то поговорим об этом королевстве.

Скала представляет собой что-то среднее между Афинской Республикой и Византией периода расцвета. Тут и политеизм (официально поклоняются четырем божествам), и полная толерантность в плане постельных утех (у них там, блин, борделей штук шесть разных типов), и огромнейшая любовь к торговле и всему, что с ней связано, и могучий флот, и развитая культура, и в целом общая стилистика (всякие там паланкины, кавалерийские турмы, сестерции и т.п.).

Ну, по крайней мере, так было в первых книгах, но об этом мы поговорим в «за и против».

Серьезной особенностью Скалы является то, что вот уже много сотен лет правит страной только королева. Мужчина не имеет права садиться на трон ни под каким видом. Связано это с древним пророчеством (реальность которого была проверена на), гласящего, что Скала будет стоять до тех пор, пока ей правит женщина. Ну, или как-то так. Не помню дословно.

Так или иначе, но многие сотни лет на престол восходят исключительно барышни, что, конечно же, в целом изрядно повлияло на гендерные стереотипы государства. В Скале у женщин гораздо больше прав и возможностей, нежели в других человеческих государствах. Ну, конечно же, в общих рамках феодальной формации. Я имею в виду, что каким-нибудь нищебродкам из городских трущоб светит в так же много хорошего, как и дочерям сервов в деревнях. Зато у обеспеченных слоев населения, не говоря уже о дворянах, с эмансипацией все куда лучше. Женщины тут могут стать и учеными, и мыслителями, и пойти в жрицы, и даже – в армию (кстати, с этом связан один серьезный прокол автора, но об этом – ниже).

Впрочем, если убрать мистическую составляющую, то противостояние Скалы с Пленимаром носит вполне себе материальный характер – обе страны тупо рубятся за влияние в мире, за ресурсы и, самое главное, за контроль над торговыми путями.

А то, что упоротые труповоды жаждут воскресить своего сдохшего божка, ну так об этом кроме них и некоторых посвященных и не знает никто.

К югу от Трех Королевств, отделенный морем, находится Ауренен – государство местных эльфов, земля чудес и магии. Правда, гадюшник тоже тот еще. Ауренфэйе – так эльфов зовут в этой книге – не признают абсолютного монарха, и поэтому их страна представляет собой пеструю мешанину кланов, сильнейшие из которых заседают в местном Сейме или как оно там называется.

Самые могучие кланы так или иначе влияют на более слабые, в результате чего формируются группировки по интересам. К моменту начала книги в землях ауренфэйе установилось шаткое равновесие политических партий, которое начинает трещать по швам после того, как Пленимар объявляет Скале войну и вторгается в земли Майсены.

Помимо этих основных игроков можно вспомнить Зентию, как бы государство, населенное чернокожими варварами, совершающими набеги на Ауренен и шалящими на торговых путях, дикие северные земли, в которых также обитают разнообразные варвары (но не только), и еще некоторые локации. Но, в целом, они имеют небольшое значение.

Магия в мире госпожи Линн подана, говоря начистоту, достаточно сумбурно. Ну, изначально, вроде, имелись классические ДнДшно-гендальфообразные добрые маги, противостоящие злобным некромантам, стремящимся призвать в мир своего мерзкого божка…

Потом к этому добавились какие-то там алхимические искусственные люди, проклятья, волшебные места, драконы и так далее, и тому подобное.

Стройной системы не выходит, как ни крути.

С другой стороны, все эти элементы достаточно обыденны и легко понятны любому человеку, читавшему больше одной фэнтези за свою жизнь.

Боги в книгах есть, и в какой-то момент кажется, что они будут играть там большую роль, однако это заблуждение рассеивается достаточно быстро. Уже к третьему тому все, так или иначе связанное с небожителями, отходит на второй план.

А потому в этом пункте мне, говоря откровенно, сказать особо и нечего.

Что ж, настало время поговорить о героях книги.

В принципе, тут есть где разгуляться. Пожалуй, начнем с главных действующих лиц. Ими будут Серегил и Алек. Они на первый взгляд – полные противоположности. Первый – образованный и элегантный дворянин из народа, чья жизнь измеряется сотнями лет. Второй – сын охотника, города нормального в жизни не видавший. Первый – разведчик, чей стаж превышает срок жизни многих людей, безжалостный воин, светский лев, завсегдатай званых ужинов. Второй – мальчишка, не умеющий даже писать и читать. Первый – дамский (и не только) угодник, второй – наивный и целомудренный юноша.

Столь серьезно отличающиеся друг от друга, Серегил с Алеком, кое в чем похожи, как две капли воды. Оба – честны и порядочны (насколько позволяет их профессия), оба – готовы на все ради друзей и любимых, оба умны и талантливы сверх всякой меры.

И я сознательно не отделяю одного от другого, потому как считаю, что в этом цикле два главных героя. Две этаких половинки, которые дополняют друг друга и попросту не могут существовать по отдельности.

От главных персонажей плавно перейдем ко второстепенным. Пожалуй, их список возглавит местный Гэндальф – Нисандер. Человек железной воли, сотни лет несущий ношу столь тяжкую, что иные бы давным-давно сломались. Несмотря на это, могучий волшебник не растерял человечность, умеет быть искренним и бескорыстным другом, отличным наставником и просто – хорошим мужиком.

Последнее, кстати, весьма непросто, учитывая, что именно Нисандер является главой Ночных Странников и непосредственным боссом (а также – наставником) Серегила.

Кстати, человечности, пожалуй, не хватает его ученику Теро. Этот педантичный и излишне правильный юноша наделен огромным талантом, однако, увы, не до конца осознал, что такой дар означает. Тем не менее, своего учителя он обожает беззаветно и яростно, явно воспринимая его как отца, и нестерпимо ревнуя Нисандера к Серегилу.

Микам – этот суровый воин с давних пор помогает Серегилу в его нелегком деле, отвечая за, так сказать, силовую составляющую. Да, конечно же, Серегил и сам кого хочешь в бараний рог согнет, но все-таки ему иногда не хватает простой грубой силы, коей в высшей мере наделен этот простой, открытый, точно книга, веселый и дружелюбный сельский аристократ.

Не могу не упомянуть и принцессу Клиа – младшую дочь королевы.

Умная, красивая, сильная. Пожалуй, эти три определения лучше всего характеризуют принцессу и позволяют ей проявлять свои таланты на благо Скале как в роли дипломата, так и на поле боя.

Вот только ее социальный статус делает девушку не только завидной невестой, но и претенденткой на престол, что, определенно, прибавляет ей седых волос.

Антагонистов упоминать не буду. Причин этому две. Во-первых, большая их часть – весьма одноразовые ребята, не переживающие встречи с главными героями. Во-вторых, не хочу спойлерить. Книги изобилуют хитрыми интригами и подковерной крысиной грызней, а потому лишние имена могут попросту испортить впечатление от прочтения.

А посему, с персонажами мы закругляемся и переходим к достоинствам и недостаткам цикла.

Начнем, как и всегда, с хорошего.

Главным плюсом лично для меня стало обилие отлично прописанных интриг. Мир «Ночных Странников» не делится на добрых, белых и пушистых своих, и кошмарных порождений ада с противоположной стороны (хотя – да – пленимарцы – те еще уроды). Что Скала, что Ауренен, полны хитрых махинаций, коварных заговоров, откровенной гнили, мерзости и несправедливости. Шантаж, подкуп, любовные интрижки и прочие прелести жизни наполняют как земли добрых эльфов, так и людские королевства. А уж в славной Римини дерьма столько, что временами оно выплескивается за пределы городских стен!

Чего только не вытворяют знатные и доблестные дворяне, обитающие в столице! На какие гнусности и подлости они не идут! Союзы создаются и распадаются, заговоры следуют один за другим, предательство чередуется изменой. И все ради того, чтобы заграбастать себе как можно больше денег, получить пост повыше, оказаться поближе к трону.

И это все прекрасно показано автором через призму восприятия Ночных Странников Серегила и Алека, которым по роду службы постоянно приходится окунаться в эту выгребную яму человеческой гнусности. Да, у нас тут далеко не темное фэнтези, но автор не стремится сглаживать углы, рисуя пасторальную картинку, за что ей честь и хвала.

Вторым достоинством цикла являются персонажи. Не все, конечно, получились хорошо, однако главные герои и немалая часть второстепенных не подкачали!

Они вышли живыми и интересными. Они – не сверхлюди, не мега герои, высеченные из адамантия. У них есть слабости, они совершают ошибки, за которые частенько приходится расплачиваться невинным, они подвержены таким чувствам, как зависть, ненависть, злоба. Но при всем при этом, за их приключениями интересно следить. К ним проникаешься уважением и любовью.

Сам мир, пожалуй, я не могу назвать таким уж хорошим. Но и в минусы его занести не получится при всем желании. В целом, бодренько, пускай и несколько шаблонно.

Перейдем к недостаткам.

Главная проблема «Ночных странников» мне видится в том, что автор писала этот цикл почти двадцать лет. В результате последние книги разительнейшим образом отличаются от первых.

Если вначале идет этакое классическое фэнтези, в котором прямо-таки чувствуется дух восьмидесятых, то последние ощутимо ближе к современным романам вроде книг того же Сандерсона.

Как следствие, весь цикл получился дико неровным и шероховатым, без единого стержня, и со скачущим сюжетом. Из-за этого некоторые книги я проглатывал запоем, а некоторые, напротив, мучал по два-три месяца. Более того, целые сюжетные линии буквально исчезали после окончания очередной арки. Вот в конце второй книги разобрались с попыткой некромантов призвать в мир бога, и все, больше это не всплывёт нигде. В конце пятого тома разрулили, так сказать, «алхимический вопрос» и – опять же, последние две книги совершенно об ином. Хотя по сюжету там проходит не так и много времени для столь кардинальных изменений.

К этому можно добавить и проблемы со стилизацией. Если в первых книгах Скала – прямо-таки кричит о Античности (все это многобожие, все эти тоги, турмы, оракулы и прочее), то к шестому тому ВНЕЗАПНО появляются театры (!), меценаты (!!), кареты (. ), камзолы (. ) и прочие интересные вещи, больше подходящие, знаете ли, Ренессансу, а то и более позднему периоду.

Возможно, конечно, такой «рассинхрон» связан с переводом: первые три романа я читал в одном, оставшиеся – в другом. И они отличаются!

Так что, если это возможно, постарайтесь не повторять эту мою ошибку.

Серьезным недостатком книг также является все, что так или иначе связано с боевыми действиями. Не хочу никого обижать, но как только речь заходит о войне, сразу же становится видно, что автор не разбирается в вопросе от слова «совсем».

Особенно доставляет то, что в армии Скалы женщины служат наравне с мужчинами, причем в кавалерии. Нет, я все понимаю: согласно истории этого мира, у некоторых из прекрасных обитательниц Скалы есть возможность пойти в армию, а точнее – в гвардейский королевский полк. Ну, то есть в небоевую придворную часть.

Но вот потом, этот полк полным составом отправляется на войну, да еще и эффективно сражается. Нет, безусловно, во все времена существовало небольшое количество столь лютых барышень, что от них с воем разбегались здоровенные мужики, но увы, физиологию не переделать, и массовое применение женщин в кавалерии просто невозможно по объективным причинам. Ну, точнее, возможно, но эффективность подобного соединения будет околонулевая. Мышечную массу и габариты у нас еще никто отменять не научился, да и критические дни тоже.

Впрочем, к счастью, война в цикле – лишь фон, а потому к непониманию автором даже основных ее законов можно особо не придираться.

Нельзя не отметить вот еще какой момент. Лично для меня он не является проблемой, однако, полагаю, у многих от него будет неслабо так подгорать. Итак, этот «момент» связан с тем, что главные герои любят друг друга, оба при этом являясь мужчинами. Так что, всем, кто боится словить фотон зашквара, наверно, стоит проходить мимо.

На этом, пожалуй, с недостатками покончено.

Стоит ли читать сей цикл? Ну, откровенно говоря, я бы к обязательному ознакомлению его не рекомендовал. Слишком шероховат и неровен он для того, чтобы считаться по-настоящему хорошим.

Но и проходняком «Ночных странников» тоже не назову: неплохие персонажи, лихо закрученный сюжет и приятный слог выделяют романы госпожи Флевелинг.

Драконьи страсти-37

Я опустил голову. Что делать? Мысли лихорадочно скакали у меня в голове и не приходило ни одной умной. Предложение было, действительно, соблазнительным. Кто же из нас не хочет жить вечно? Кто не хочет быть всегда молодым, здоровым и сильным?

Вот, не хочу без своей любимой и всё тут. С ней хочу, а без неё не хочу! И что мне в такой ситуации выбрать?

— Ну? – прикрикнула Мутаре.

— Может там кровь прокисла уже? – капризно сказал я, – Выпьешь, а потом и в дракона не превратишься, и всю жизнь животом маяться будешь! Давай, сначала ты попробуешь? А я посмотрю!

Мутаре долго глядела на меня своими вертикальными зрачками. Не мигая. Потом медленно сказала:

— Хорошо, Олег! Я могла бы приказать влить тебе в рот глоток этой крови. Но, пусть будет по-твоему! Я покажу тебе пример. Но, если ты думаешь, что ты сумеешь сбежать, пока я превращаюсь, то ты ошибаешься! Фафнер! Приказываю следить, чтобы Олег не сбежал! Чтобы даже шагу из этого зала не сделал! И чтобы никто не смел притронуться к фиалу, пока я превращаюсь!

Повелительница сделала глоток из той странной бутыли, которую держала в руках, аккуратно поставила фиал на стол и сделала шаг назад. И тут её начало корёжить. По всей видимости, не так-то просто оказалось превратиться из человека в монстра! Кожа повелительницы начала грубеть, стала проступать чешуйчатая структура, резко увеличился рост, затем ещё раз, из позвоночника выступили шипы, лицо страшно удлинилось и там засверкали игольчатой остроты зубы. Движения Мутаре стали дёргаными, рваными, неожиданными. Она упала на четыре конечности и снова увеличилась в размерах. И опять неловко дёрнулась, непроизвольно хлестнув начавшим отрастать хвостом. Стол содрогнулся и фиал упал на пол, заливая его остатками крови.

— Как думаешь, – спросил я синелицего, кивая на пол, – Теперь из меня дракона делать не будут?

— Будут. – вздохнул Фафнер, – Госпожа, после перерождения, попросту прикажет тебе пол вылизать. Языком. И ты вылижешь, не сомневайся!

— Но я не хочу быть драконом! – завопил я, – Я не хочу рожать с ней драконят! Я хочу вернуться в свой мир! Помоги мне, Фафнер!

— Нет, Олег! – очень серьёзно глядя мне в глаз сказал Фафнер, – Ещё минут десять и повелительница окончательно переродится. И тогда наступит твоя очередь. Спасти тебя может только чудо!

— Чудо … – тоскливо подумал я, – Чудо, это хорошо. Только где же его взять, это чудо? Или … у кого? Ми-ну-точ-ку. Неужели это было так просто? Ах я дурак!

— Фафнер, – небрежно сказал я, глядя на его руку, – А что это у тебя за кольцо?

— Обычное, обручальное кольцо, – удивился синелицый, – ничем не примечательное. Не волшебное и не артефакт, если ты об этом.

— Это долгая история! – вздохнул старик, – И начать эту повесть нужно с того, как я стал джинном.

— Я знаю, как ты стал джинном! – признался я, – Мне Аст … Мне рассказали.

— Да? – удивился Фафнер, – Ну, тогда я тебе расскажу про кольцо.

Как только я стал джинном, я почувствовал, что для меня нет ничего невозможного! Почти ничего. Я тогда умирал от жажды. И одним щелчком пальцев я сделал вместо пустыни море. Каждая песчинка превратилась в каплю. Целое море пресной воды! Это, между прочим, то самое море, которое пришлось переплыть Кристиану. Правда, за тысячу лет оно основательно просолилось … Но я не об этом. Итак, первое, что я сделал, это напился воды столько, сколько смог. Но, уже второе моё колдовство … угадай!

— За тобой гонялся отряд наёмных убийц. Ты их … ликвидировал? – предположил я.

— Нет, – засмеялся синелицый, – эти жалкие наёмники уже не представляли для меня угрозы. Скорее наоборот. Теперь им нужно было опасаться встречи со мной. Вторым колдовством я перенёсся к той девушке, из-за которой всё это вышло.

— И что же дальше? – поторопил я.

— Нет, ты сам представь! – ухмыльнулся Фафнер, – вот ты прекрасная девушка, сидишь у окошка и мечтаешь о встрече с любимым, за окном вечер, выводят трели соловьи и всё такое, и тут – бац! – посреди комнаты появляется какой-то синий мужик, падает на колени и шепчет, что ты, это любовь всей его жизни!

— Сильно визжала? – улыбнулся я.

— Не то слово! Я думал, дворец на куски развалится! – Фафнер вздохнул, – В общем, пришлось мне её украсть! Утащить за тридевять земель! И уже там объяснить, что же на самом деле случилось. А, когда она успокоилась и поверила, что я это я, тогда я дал ей выбор: если она меня разлюбила, я тут же верну её обратно и больше никогда не потревожу, а если любовь ещё осталась в её сердце, тогда она станет моей женой и будет жить так, как и не снилось жёнам самых богатых и влиятельных падишахов этого мира! Как ты думаешь, Олег, что она выбрала?

— Судя по кольцу … она выбрала тебя! Она выбрала любовь!

— Нет, Олег, ты ошибся!

— Как?! Она предпочла вернуться домой?

— Она потребовала, чтобы я её тоже сделал джинном! Чтобы мы были равными по положению, по силе, по умению колдовать, по цвету кожи, в конце концов! И пообещала, что после этого она согласится стать моей навеки!

— Конечно! Разве мог я не выполнить её волю?

— Значит, она теперь тоже джинн?!

— Джинн. Иногда говорят «джинния».

— И после этого вы обручились?

— Ну, да! Ты же видишь кольцо?

— А что с ней теперь?

— Как это, «что»? С ней всё в порядке! Занимается хозяйством в городе Векс. Помнишь, тот самый, который последним отвоевали у оранжевого?

— Ничего. Просто, мне не показалось, что между вами пылкая страсть.

— Знаешь, Олег, – задумчиво сказал синелицый, – Ведь с той поры уже тысяча лет минула. Может, мы любим друг друга не так пылко, как раньше, но так же нежно! И я по-прежнему готов за неё жизнь отдать!

— Ладно, – я постепенно отходил от изумления и вспомнил о цели разговора, – Но, ты можешь мне это кольцо показать? Можно, даже не снимая с пальца.

— Смотри, конечно, – Фафнер поднёс ладонь к моему лицу.

Я моментально схватил его за руку и крепко сжал. На лице синелицего проступило искреннее недоумение.

— Я поймал тебя, джинн! – пояснил я, – И теперь ты должен мне повиноваться!

— Ах, вот оно что! – понятливо усмехнулся Фафнер, – Три желания! Ну … говори!

— Хочу, чтобы ты вернул меня в мой мир! – выпалил я.

— Извини, Олег, это желание я выполнить не могу! – пожал старик плечами и в глазах его блеснула усмешка, – Я же помню приказ повелительницы? Помню! Значит, не могу!

— Ага! – сказал я, – Спасибо за подсказку! Тогда моё первое желание, чтобы ты забыл всё, что мешает тебе помочь мне отправиться в мой мир!

— Слушаю и повинуюсь! – лукаво улыбнулся старик, – Уже исполнено! Что ещё?

— Теперь приказываю отправить меня в мой мир!

— Я не могу, Олег! – вздохнул Фафнер, – Я джинн, я могучий, и всё такое, но я не всесильный! Тебя сюда переместил Астрал. Только он может переместить тебя обратно.

— Тогда … тогда моё второе желание! Я хочу, чтобы ты внушил Астралу непреодолимое желание немедленно вернуть меня в мой мир! Или заставил бы его это сделать. Или … не знаю! Но, чтобы Астрал это сделал и прямо сейчас!

— Слушаю и повинуюсь, Олег! Исполнено!

И тут же распахнулась дверь. К нам ворвался Астрал, и бросился ко мне.

— Олег! Я понял! До меня дошло! Тебя нужно срочно вернуть в твой мир! Это так важно, что и не выговорить! Эх, какая жалость! Какая жалость!

— Что случилось? – испугался я.

— У меня есть все ингредиенты для колдовства, кроме корня мандрагоры! – Астрал рыдал всё сильнее, – Кончились! А новые можно будет собрать лишь через год! И ещё год нужно будет их высушивать! Мне не хватает всего лишь полфунта сушёных корней мандрагоры! Я, наверное, умру!

Я посмотрел на Фафнера. И показал ему три растопыренных пальца.

— Слушаю и повинуюсь! – поклонился старик и протянул мешочек Астралу, – этого, надеюсь, хватит?

Дрожащими руками мудрец развязал мешочек и заглянул внутрь.

— Хватит! – воскликнул он ликующе, – Хватит, ещё и останется!

И Астрал начал доставать из карманов разные мешочки, свёртки, пакетики и аккуратно смешивать это всё на столе, что-то бормоча себе под нос.

— Как хорошо, что я забыл приказ повелительницы! – плутовато подмигнул мне Фафнер, – Иначе мне пришлось бы вмешаться и помешать перемещению!

— Ах, ты, синий пройдоха! – подумал я, – Ничего ты не забыл! Просто у тебя появился прекрасный повод оправдаться перед Мутаре!

Но, я не успел ему ответить.

— Готово! – лучезарно улыбнулся Астрал, – Олег, у меня всё готово! Закрой глаза!

Я закрыл глаза и услышал неясное старческое бормотание, постепенно переходящее в шёпот. И я куда-то провалился.

Слегка кружилась голова. Монитор то расплывался перед глазами, то снова становился виден ясно. На мониторе видна была внутренность гильдии магов города типа Башня. Погодите! Я же только что там был!

Я вскочил на ноги и дико огляделся по сторонам.

— Олег! – раздался такой знакомый и родной голос из кухни, – Десять минут истекли! Считаю до трёх и твой ужин будет в мусорном ведре! Один! Два! Два с половиной! Два на ниточке! Два на паутинке.

Я бросился в кухню со всех ног. Ольга, действительно, держала тарелку над мусорным ведром и делала вид, что хмурится. Я подхватил любимую на руки и закружил по кухне. А потом бережно поставил её на пол, встал на колени и прижался к ней.

— Оля! Милая! Если бы ты знала, как я тебя люблю! Если бы ты знала, на что я готов ради тебя!

— Ты не заболел? – испугалась Ольга и, поставив тарелку на стол, потрогала пальчиками мой лоб, – Температуры вроде нет …

Но глаза её лучились счастьем.

— Неужели? – думал я, – Неужели эти месяцы, проведённые в чужом мире, это всего лишь минуты в мире нашем? А что? А вдруг? Бывает же, что сядешь утром за компьютер, поиграешь десять минут, поднимаешь глаза, а уже вечер! А если и наоборот так же? Если смотреть из того мира в наш? Вдруг это парадокс времени такой?

— Оля! – сказал я очень серьёзно, ещё сильнее прижимаясь к ней, – Я хочу, чтобы ты знала, что я тебя люблю так сильно, как вообще можно любить. Сильнее меня любить невозможно! Я хочу, чтобы у нас были дети, и чтобы они обязательно были похожи на тебя. И за наше счастье я буду биться до последних сил, а если понадобится, то и сверх того. И нет такой преграды, которая остановила бы меня на этом пути.

— Подлиза! – Ольга шутливо шлёпнула меня полотенцем, – Подожди, Олег! А почему я раньше не замечала, что ты такой загорелый? Словно не один месяц по прериям скакал!

И Ольга засмеялась собственной шутке.

— Нет, правда, где ты так загорел?

— Если я расскажу тебе правду – ты не поверишь!

— Не поверю! – согласилась Ольга, – Но, всё равно, рассказывай!

Дорогие друзья! Спасибо всем, кто следил за развитием событий в нашей книге, кто ставил лайки и вступал с авторами в споры. Мы искренне рады такому широкому кругу читателей.

Те, кто пожелают перечитать всю книгу заново ещё раз, найдут её здесь. Там же Вы можете найти и другие наши книги, хотя и не связанные с игрой в «Героев…», но, надеемся, что Вы получите удовольствие от прочтения.

В своё время авторы задумывали вторую книгу про приключения Олега, но… рейтинг книги оказался невысок и авторы переключились на другие проекты. Как Вы считаете, друзья, имеет ли смысл для авторов писать продолжение. Напишите, для нас это очень важно!

ВК и Ведьмак

Драконьи страсти-35

Я шагнул в таверну и обомлел. У меня ноги к полу приросли! Не помню, говорил ли я, что в тавернах выделяют отдельный столик для героев, которые ищут работу? За таким столиком сидел Кристиан, за таким столиком сидели и все остальные, которых наняли для помощи в добывании золота и ресурсов. У меня уже выработалась привычка при входе бросать взгляд на тот столик: нет ли героя с повышенным потенциалом? Бывает, встречаются герои, которые где-то успели повоевать и имеют или прокачанные, развитые навыки, или редкие артефакты, или и то и другое … Таких лучше сразу нанять, пока их вражеские агенты не наняли. В крайнем случае, если совсем уж не нужны, можно их сразу же и уволить! Отобрав, естественно, всё полезное.

Сейчас за столиком для героев сидел … Крэг Хэк! Собственной персоной! Как обычно, в надвинутом до глаз рогатом шлеме.

Астрал с Фафнером, потирая руки от предвкушения выпивки прошли вперёд, потом заметили, что я отстал и оглянулись на меня, потом проследили за направлением моего взгляда. И тоже замерли. А я шагнул к Крэгу.

— Я нанимаю тебя, герой.

Похоже, Крэг появился в таверне совсем недавно, и ещё имел в кармане золото. Вино перед ним стояло хорошее, а не разбулыженная дрянь, и закуска вполне соответствовала вину: поросячья нога, запечённая в сметане со специями, грибное рагу и ещё что-то. Я не рассматривал. Я не отрывал взгляда от Крэга.

Крэг неторопливо поднял взгляд. И вздрогнул. И торопливо огляделся вокруг, словно пытаясь разобраться, куда он попал?

— Нет! – хрипло выговорил он, – Я отказываюсь! Ты же предлагаешь работать на эту сумасшедшую? На Мутаре? Которая вообразила себя драконом? Нет! Она меня попросту обезглавит! И это будет милостивый и мягкий поступок! Поищи других придурков!

— Не выйдет! – возразил я, – Правила для всех едины. Если я готов за тебя заплатить, ты обязан на меня работать! В какое бы пекло я тебя не отправил.

— На тебя я ещё согласился бы, – проворчал Крэг, – Про тебя идут слухи, что ты справедлив. Но ты же меня нанимаешь не себе, а этой сумасшедшей!

— Извини! – я пожал плечами, – Но от того, найму я тебя или нет, зависит слишком многое. А тебе тоже будет польза. Ты же эксперт магии? А в твоём родном городе никогда не строят гильдию магов выше четвёртого уровня. Здесь же ты легко изучишь более крутые заклинания! Пятого уровня! Неужели не хочется?

— Я бы не против … – почесал краешек шлема Крэг, – Если бы не нужно было бы платить такую цену. Заплатить жизнью за обучение, согласись, это слишком!

— По любому, я тебя нанял! – отрезал я, – Вот деньги! Сиди в таверне и жди! Когда понадобишься, я тебя позову! Всё! Можешь продолжать пить своё пойло!

— Это не пойло! – оскорбился Крэг, – Это лучшее вино в этой вонючей забегаловке!

— Для меня любое вино, это пойло – пояснил я, – Я предпочитаю кисель. Или компот.

У Крэга так выпучились глаза, словно я его под дых ударил. Так он и стоял, пока я шёл к своим старикам. И, только, когда трактирщик водрузил на наш стол восемь кувшинов вина, у него отлегло. Он подумал, что это была такая моя шуточка. Он же не знал, что семь из этих кувшинов заказал Фафнер, на которого вино вообще не оказывало опьяняющего действия, и один кувшин взял Астрал. Впрочем, пополам с тем же Фафнером.

Я сидел и внутренне ликовал. Если я предъявлю Крэга повелительнице – я свободен! Меня вернут в мой мир! Такой был уговор, такое было условие. Я ради этого в бою жизнью рисковал! И вот он, Крэг! Сажай на блюдечко и предъявляй повелительнице!

— Ладно! – решил я про себя, – Столько времени прошло, можно подождать ещё пару дней. Пусть Мутаре одержит окончательную победу! Пусть она будет в радостной эйфории. Тогда я ей Крэга и отдам. Может, на радостях и помилует?

Утро выдалось хмурым. Не по погоде, в подземельях постоянно одна и та же погода. По настроенью. Несмотря на вчерашнюю попытку лечить нервы и сердечную недостаточность, все были на пределе.

— Только бы не лазурные! – беспрестанно шептал Астрал, – Только бы не лазурные!

— Пасьянс говорит, что не лазурные! – каждый раз успокаивал его Фафнер.

— Я Страж прохода! – проревело, наконец в хрустальном шаре, – Ты хочешь пройти прямо сейчас, обладатель сказочного пояса?

— Да! – голос Мутаре был твёрд и холоден. Она была готова к бою. Никакой слабости или растерянности!

Страж прохода растаял. Мутаре не торопилась сделать шаг внутрь. Она обернулась к войскам:

— Воины! Бойцы! – начала она негромко, – Мы прошли с вами славный путь. Мы стяжали такую славу, которая даже не снилась самым прославленным героям. Нам остался последний шаг, чтобы войти в вечность! Готовы ли вы сделать этот шаг?

— ДА. – прогремело в ответ.

И повелительница буквально влетела в тёмный проход, впереди ринувшихся за ней отрядов, увы, не таких многочисленных, как хотелось бы.

— Ты хочешь получить … – начал кто-то привычную речь.

— ХОЧУ. – рявкнула Мутаре не дослушав, – Хочу и возьму! В атаку.

И завертелась такая карусель, что я не успевал различить где чьи отряды и кого они пытаются повергнуть.

— Это ржавые драконы! – всхлипнул Астрал, – Плохо, но есть шанс!

— Рассказывай, что это за драконы, – потребовал я.

— Сильнее чёрных! – выдавил из себя Астрал, – Всё сильнее! И атака, и защита, а здоровье, так вообще, чуть не втрое выше! И всё же не самые страшные существа нашего мира! Бывают и страшнее!

Как кстати оказалось, что эти драконы не защищены от магии! Мутаре немедленно наложила «слепоту» на один из отрядов, а второй принялась уничтожать заклинанием «взрыв». До тех пор, пока не поняла, что в этом отряде драконов мало. Тогда пошло в ход «воскрешение» для своих. И только, когда один отряд ржавых оказался полностью уничтожен, она взялась за второй. Точно так же применяя «взрыв» и «воскрешение». Бей врага по частям! Ай, да молодец, повелительница!

И всё же, этот бой оказался тяжёл. Ржавые умудрились выкосить две трети войск. Когда пал последний из них, остатки войск повелительницы можно было пересчитать чуть ли не по пальцам.

— Да! – счастливо выкрикнула Мутаре, поднимая коня на дыбы и вскидывая кверху меч, блеснувший остриём, – Мы сделали это! Мы победители!

— Нет, – поклонился кто-то из подданных, припадая перед повелительницей на одно колено и протягивая ей пояс, – Мы не просто победители. Мы победители победителей!

Во всяком случае, на поясе так и было написано: «победитель победителей».

— Мы едем за заслуженной наградой! – улыбка Мутаре сияла, словно солнечный лучик, – Прямо сейчас, сию минуту!

— Нет. – что есть мочи гаркнул я в хрустальный шар, – Я запрещаю.

— Что-о-о. – не поверила своим ушам повелительница.

— Я запрещаю! – повторил я, как можно твёрже.

— Да, я запрещаю. Тебе. И приказываю явиться ко мне в Клоудфир! Немедленно.

— Подожди, Олег! – подозрительно ласковым голосом попросила Мутаре и я заметил, как бешено бьётся жилка у неё на виске, – Я в бою всю ману израсходовала. Вот, доберусь до магического колодца, пополню ману, и явлюсь. Я к тебе так явлюсь! Это моё явление в сказки войдёт! В страшные сказки! Которыми детей пугают! Жди!

Я ждать не стал. Чего мне целый день выжидать? Я проскакал через все города типа Темница, собирая войска. За три недели их накопилось порядочно. Я сам удивился! Почти такая же армия, с которой повелительница вышла против костяных драконов! Одних чёрных драконов у меня набралась почти сотня, а уж адских троглодитов вообще больше семисот! Ах, да! Я и забыл, что покорение внешних жилищ увеличивает прирост в городах!

Когда я появился с такой армией в Клоудфире, местные власти за голову схватились: совсем не просто разместить и прокормить такую ораву! Однако, как-то справились. И до самого вечера можно было наблюдать картинку прогуливающихся по набережной драконов, задевающих хвостами за фонарные столбы или группу минотавров, устроивших тренировочный бой, которые крутили своими боевыми топорами, наподобие того, как мельница крутит своими крыльями в ветреный день. Редкие прохожие ахали, хватались за сердце и жались к стенам домов, освобождая проход пошире.

К вечеру появилась Мутаре. При её виде стали хвататься за сердце и жаться к стенам все остальные, включая драконов. Сказать, что повелительница шла чернее тучи? Ой, да куда там туче! Повелительница шла настолько мрачная, что у местных коров молоко прямо в вымени скисло! Так мне, во всяком случае, потом жаловались местные власти.

— А у меня для тебя подарочек! – улыбаясь, встретил я её у порога тронного зала.

— Что?! – по всей видимости, Мутаре никак не ожидала увидеть меня улыбающимся.

— Подарочек! – расплылся я в ещё более широкой улыбке.

А, что? Очень эффективный приём, между прочим, ввести собеседника в замешательство необычным поступком или жестом. Сами посудите, не встречать же мне её, положив шею на плаху? Оттяпает и не заметит!

— Ну? Выкладывай! – прищурилась повелительница.

— А ты его не убьёшь? – спросил я с подозрением, – Вид у тебя грозный!

— Посмотрим! – туманно пообещала Мутаре.

— Нет, так дело не пойдёт! – закочевряжился я, – Я ей подарочек, а она этому подарочку чик по шее, и всё! Нет подарочка! Я на это не согласен!

— Взять! – коротко и яростно рявкнула повелительница и меня мгновенно подхватили под руки. Откуда только стража взялась! Ведь, не было никого рядом!

— А теперь объясни мне, Олег, за каким … – повелительница замялась, подбирая слово помягче, – за каким хреном ты посмел вызвать меня, когда я стояла в шаге от цели.

— Я испугался! – честно признался я, – Я испугался, что ты сунешься в тот неизвестный проход, и встретишь ещё более страшное войско врагов! И ты погибнешь, а этот мир рухнет.

— Этого не может быть! – безапелляционно заявила Мутаре.

— Вот как? Не может? А что же там может быть?

— Там должно быть то, что я ищу с самого рождения! – воскликнула повелительница и голос её задрожал от ликования, – То, ради чего я бросалась в любые авантюры и рискованные дела! Там величайшая награда, которая когда-либо вообще была в истории этого мира и которая вообще может быть!

— Это … завтра я тебе покажу! – в самый последний момент Мутаре спохватилась и так и не назвала, что за «награду» она ожидает найти.

— Покажешь? И я это увижу? – засомневался я, – Предупреждаю сразу: мёртвому мне эту будет уже не интересно!

— Ладно! – скрипнула зубами Мутаре, – Ты доживёшь до завтра! Точнее, до того момента, когда я вернусь с триумфом! И тогда мы окончательно решим, что с тобой делать! Я слышала, как твои друзья делали любопытные прогнозы! Но эти прогнозы на мой взгляд страдают одним существенным недостатком: они слишком мягкие!

— Хорошо, – согласился я, хотя внутренне содрогнулся, – Я прошу лишь об одном. Возьми с собой все войска, которые я для тебя собрал! Всех, до последнего троглодита!

— В этом нет необходимости! – презрительно процедила повелительница, – Я и так сильна, как никогда!

— Допустим! – согласился я, – Допустим, я не прав, а ты права. И вот, очередной страж прохода пропускает тебя, а сразу за ним тебя ждёт делегация с цветами, и рыдая от умиления тебе вручают местное кольцо всевластия! Ты улыбаешься, машешь на прощанье ручкой и выезжаешь обратно. А тут – бац! – тебя уже поджидает Одвальд! С неисчислимой армией! И что будет тогда? Сможешь ли ты сберечь свою награду?

Мутаре стремительно побелела. Я никогда не видел, чтобы у кого-то кровь так быстро отхлынула от лица.

— Ты прав! – потрясённо прошептала она, – Ты прав, Олег! Какая же я, оказывается, дура! Как я могла забыть про Ордвальда!

Мгновенье она размышляла, а потом властно распорядилась:

— Олега освободить. Но из города его никуда не выпускать. Войска подготовить. Все войска и тех, кто уже был в битве и новобранцев. Завтра с утра выступаем! Сегодня всем отдыхать! Но, чтобы ни капли спиртного!

Мутаре круто развернулась и громко топая удалилась. Меня тоже, вроде бы отпустили, хотя верёвку с рук снять забыли. Фафнер посмотрел на меня, вздохнул, щёлкнул пальцами и верёвка упала к ногам.

— Отдыхаем, Олег, – очень странным, печальным голосом произнёс синелицый, – У меня такое ощущение, что завтра всё решится окончательно.

Надо ли говорить, что ещё до рассвета мы трое уже сгрудились возле стола в тронном зале, на котором лежали карта и стоял хрустальный шар? Мутаре стремительно вела войска к нужному переходу. Обладая двойным запасом маны. В последнем из городов, в котором она побывала, прежде чем пуститься в путь, я распорядился построить водоворот маны. Повелительница зарядилась магической энергией под завязку. И без стеснения использовала «дверь телепортации». Наконец, послышалось ожидаемое:

— Ты желаешь пройти прямо сейчас?

— Да! – голос Мутаре дрожал от волнения.

— Проходи! – и страж прохода растаял.

— Конь повелительницы шагом вошёл в проход. В проходе стоял оранжевый ящик, размером с человеческий рост, со всех сторон изрисованный вопросительными знаками.

— Ящик Пандоры! – слабо вскрикнул Фафнер.

— Ящик Пандоры? – удивился я, – У вас тоже есть эта легенда?

— Какая легенда? – вытаращился на меня Астрал.

— В моём мире есть легенда, – зачастил я, видя, что повелительница слезла с коня и медленно подходит к ящику пешком, – что сначала на земле жили только боги. Потом верховный бог, по имени Зевс, поручил своим двоюродным братьям титану Прометею и его брату титану Эпиметею создать людей. Те выполнили поручение, смешав глину с водой и вылепив нужную форму. Правда, получились одни мужчины. Зевс поручил этим же титанам наделить людей способностями. И тут Эпиметей не справился с задачей. Гораздо большими способностями он наделил не людей, а животных. Те быстрее бегают, у них лучше обоняние, они более сильные … да что я рассказываю! Сами знаете! Тогда Прометей, посчитав, что его брат оставил людей беззащитными, украл у богов огонь и отдал его людям. Для защиты. За это воровство он жестоко поплатился, но сейчас не об этом. В наказание людям-мужчинам Зевс приказал богу-кузнецу Гефесту изготовить женщину! Это и была Пандора. И первое, что сделала эта женщина – это соблазнила того самого Эпиметея! Который людей не слишком способностями оделил. И стала его женой. От мужа она узнала, что в его доме хранится некий сосуд, или ящик, или сундук, в котором заперты все несчастья. Но Пандора была женщиной! А, значит, любопытной без меры! Она захотела взглянуть на то, что в ящике. Ну, как обычно: «Я только одним глазком!». Однако, достаточно оказалось только приоткрыть ящик, как все несчастья мгновенно вырвались на волю! На дне ящика людям осталась одна Надежда … А у вас как?

— Почти так же! – шепнул Астрал внимательно наблюдая за Мутаре, – Только более непредсказуемо! Из нашего ящика может выскочить и величайшее бедствие и величайшая награда! Не угадать! И, ты прав, Олег, нам остаётся только надеяться, что всё обойдётся. Или пройти мимо. Но, как ты понимаешь, не в этом случае!

Тем временем, Мутаре подошла к ящику вплотную и прикоснулась к нему рукой.

— Желаешь ли ты открыть ящик? – прошелестел тихий, бестелесный голос.

— Да! – гордо вскинула подбородок Мутаре.

— В следующий раз будешь думать! – прошелестел голос.

Переписка

Драконьи страсти-28

— А я говорю, мне нужны войска!

— Слушай меня, синемордый! Мне плевать, что ты будешь бормотать в своё оправдание! Мне нужны новые войска, и точка! И мне не интересно, где ты их возьмёшь!

— Я почтительнейше умоляю …

— Даже не проси! – мне показалось, что Мутаре даже взвизгнула от раздражения, – Я не буду повторять дважды! Не зли дракона, синемордый!

Мне надоело. Я уже полчаса выслушивал похвальбу повелительницы о своей славной победе. В которой, по моему мнению, она бездарно потеряла почти все свои войска. Да, разбив подлого врага. Или, правильнее, врагиню? Не знаю. Но, разбив врага, Мутаре осталась без боеспособного войска. А какие славные бойцы были! Загляденье! И вот, в одночасье … А ещё она буквально затерроризировала и Астрала и Фафнера. Последний почти потерял свой естественный синий цвет, поменяв его на бледно-голубой. Надоело!

— Почему вы так уверены в грядущей победе, величайшая? – спросил я вполне нейтральным голосом.

— Конечно, уверена! – необычайно гордо, надменно и самоуверенно ответила повелительница, – Я победила Лакус! Я разбила её в пух и прах! Я захватила величайшие артефакты! Мало того, что там были оковы войны, так ещё отыскались сандалии святого и ожерелье из зубов дракона! Реликт и основной артефакт! Не считая прочей мелочи, типа доспехов из рёбер, ожерелья стремительности и прочих перчаток всадника!

— Всё лишнее я заберу, – кивнул я, – Чтоб не мешалось. Всё полезное оставлю. Но я не об этом. Почему вы, величайшая, уверены в своих полководческих талантах?

— Потому что я дракон! И потому, что я разбила Лакус! Вдребезги!

И как прикажете на это реагировать? А, ведь, реагировать придётся!

— Приказ по армии! – хмуро сказал я и плюхнулся на стул.

Да, я приказал плотнику сделать наконец-то стул. Мне, признаться, и самому на троне неудобно было. Слишком … комфортно, что ли. Тянет откинуться и задремать. Не даёт сосредоточиться. Жёсткий стул для работы – самое то!

— Приказ по армии! – хмуро повторил я, – Пункт первый. Существ города типа Темница в бою использовать запрещаю! За исключением чёрных драконов. Пункт второй. Существ города типа Башня в бою использовать запрещаю. Без исключений. Пункт третий. Существ города типа Сопряжение, в частности, недавно захваченного города Силверспир, в бою использовать запрещаю. Без исключений. Пункт четвёртый. Приказываю использовать в бою существ города типа Оплот. Благо, таких городов у нас три. Можно сформировать вполне приличную армию. Пункт пятый. Следующим объектом атаки назначить город типа Сопряжение под названием Магметин. Атаку города поручить повелительнице Мутаре. Атаку города назначить через … какой у нас сегодня день, Фафнер?

И я исчез прямо из тронного зала. Да, заклинание «городской телепорт». Которому меня бродячий учёный научил. А вы что хотели?

Даже не знаю и знать не хочу, какие слова говорила в мой адрес Мутаре, пока я отсутствовал. Фафнер совсем побелел. Но, через десять минут, огромный отряд под её командованием выступил в поход. А я остался наблюдать это всё в хрустальном шаре.

Ну, да, я ещё наблюдал и за третьим городом типа Сопряжение, под названием Венту. В готовности захватить его, как только герой хотя бы нос из замка покажет. Но он его не показывал. Поэтому я сидел на стуле и делал вид, что отдыхаю. А сам всё считал, считал, считал … Сколько войск у Мутаре? Как это соотносится с обороной? Может ли герой обороны набрать ещё войска из новобранцев? Сколько?

Поэтому, когда Фафнер, которому возвратился синий цвет, сдержанно поблагодарил меня за помощь, я даже не отреагировал. Внимания не обратил. Я настраивал хрустальный шар на Кристиана.

Рыцарь, как всегда, был бодр, подтянут, свеж и смотрел ясным соколом. Я поинтересовался, как у него дела.

— Отлично! – откозырял рыцарь, – Только скучно! Я эти города уже наизусть знаю! По улицам с завязанными глазами ходить могу! Чуть ли не каждого горожанина по имени назвать могу! А, что?

— Да, так, интересуюсь! – ответил я расплывчато, – Мало ли! Может, помощь нужна!

— Мне войска нужны! – горячо ответил Кристиан, – Хоть какие-то, мало-мальские! Я бы этих фиолетовых. По земле бы раскатал! Тонким слоем!

— Увы! – неловко ответил я, – Но побеждать врагов будет Мутаре. А мы с тобой только подносчики боеприпасов. Я имею в виду, что будем доставлять армию повелительнице. И не более того!

— Почему? – возмутился Кристиан, – Разве я не достоин? У меня, кстати, и баллиста новая! Лучше прежней!

— Ты достоин! – попытался я успокоить рыцаря, – Но, и повелительница достойна! Выбирая из двух достойных, я выберу таким образом, чтобы оставшийся не отрубил бы мне голову! Вот, ты мне голову не мечтаешь отрубить?

— Нет. – обомлел Кристиан.

— А повелительница мечтает! – пожаловался я, – Поэтому, в бой поведёт войска повелительница, чтобы у неё времени мечтать меньше было!

— А я что? Я не против! – выставил руки перед собой Кристиан, – Я только к тому, что, для чего же я обучался, всякие университеты посещал? К ведьмам на деревья лазил? Диких зверей на аренах, словно гладиатор какой, мечами рубил? Разве не для того, чтобы лучше воевать? А, если я воевать хорошо умею, почему бы мне войска не доверить?

— Политика! – ответил я таинственным шёпотом и поднял указательный палец вверх.

— А-а-а! – произнёс потрясённо Кристиан, – Ну, раз так … то понятно!

— Ты там держись! – постарался я его ободрить, – Нам немного осталось. Всего-то шесть городов! Шесть, это же не семь, правда?

— Шесть, это тоже немало! – задумчиво сказал рыцарь, – Но я выдержу! Не сомневайся во мне, Олег! Я ещё прославлюсь на весь мир! Обо мне ещё будут менестрели баллады петь!

— Позволь вопрос, Олег? – почтительно спросил Астрал, когда я закончил разговор с Кристианом и откинулся на спинку стула.

— Наша повелительница … как бы выразиться. чересчур горяча. Как дракон. И её интересует только то, что здесь и сейчас. Вот, к примеру, она узнала, что следующая битва будет за город Магметин, и что наши войска в бой поведёт именно она, и всё, она счастлива. Большего ей не надо.

— А мне надо! – твёрдо ответил старик, – Я пытаюсь понять твой замысел на всю войну! Вот, к примеру, возьмём мы этот треклятый Магметин. И, что? В смысле, что следующее? Лично я полагаю, что следующим будет Венту, последний город у оранжевых, типа Сопряжение. Я прав?

— Нет, ты не прав! – вздохнул я.

— Почему не прав? Объясни!

— Потому, что помимо прочих факторов, действует фактор времени. Взгляни на карту! Изначально у фиолетового были три города типа Сопряжение. Видишь? Затем, на мой взгляд, спустившись в подземелье в западной части страны, он умудрился захватить ничейный город типа Темница. Почему ничейный? Если бы он был наш, повелительница о нём знала бы! Почему я вообще о нём знаю? Потому что из во-о-он тех врат подземного мира периодически выскакивают герои с оранжевым флагом. Судя по наличию войск, это разведчики именно из Темницы, покорители местных шахт и мельниц.

Я думаю, что оранжевый не стал вкладывать деньги в развитие этого города. Отстроил муниципалитет с хранилищем ресурсов и успокоился. Даёт город денежки, и хорошо. Мы сами так первоначально с Оплотом поступили. Использовали только для того, чтобы войска из Башни можно было выкупать. Пока не разбогатели как следует.

Получив казну Темницы, фиолетовый собрал неплохую армию и захватил города, изначально бывшие под другими флагами и других типов. Один город, типа Оплот, тот самый Бафир, который мы недавно освободили, он оттяпал у зелёных, воспользовавшись тем, что тот стоял на отшибе и его было трудно защищать, и три города он захватил неизвестной мне конструкции, по всей видимости, полностью уничтожив кого-то с другим цветом флага. Как мы полностью уничтожили зелёного, захватив его последний город типа Оплот под названием Уисоак.

— Это Крепости, – пояснил Астрал, бросив взгляд на карту, – Города типа Крепость.

— Угум. Пусть будет Крепость. Я не знаю, в каком порядке захватывал города оранжевый. Но, уверен, что он их первоначально не улучшал. Пока не появились лишние деньги. И тогда он улучшил … какие бы ты, Астрал, стал улучшать города, которых мало или которых много?

— Которых много! – без промедления ответил старик, – Чтобы в случае нужды взять оттуда серьёзные пополнения к армии!

— Я тоже так думаю. Я думаю, что фиолетовый мог потратить излишки средств на развитие этих … да, Крепостей. Может, он там никого и не нанимал из войск. Но в тавернах болтается такое количество новобранцев самого разного уровня, что можно собрать очень и очень сильную армию. Может быть даже сильнее, чем та, что останется в последнем Сопротивлении, после того, как повелительница завоюет Магметин. И если мы будем тратить время на захват этого третьего города Сопряжения, то во все три Крепости успеют прийти новобранцы. А Крепости, как ты помнишь, мы не связывали постоянными угрозами по захвату городов. Они между собой общаются.

Я внимательно посмотрел старику в глаза.

— Так, какой город мы будем захватывать следующим, после Магметина, Астрал?

— Крепость! – уверенно ответил седобородый и ткнул пальцем в карту, – Вот этот! Самый ближний! Под названием Кулмир!

— В соответствии с принципом «Бей врага по частям»! И желательно, чтобы эти части были как можно слабее!

— Молодец! – одобрил я, – А следующий?

— Тоже Крепость! Потому, что их две! Вот эту, Маршчок!

— Потом мы вернёмся к последнему Сопряжению! Потому что там слишком много отборных войск!

— Последняя Крепость! Эджвотер! Она ближе. И затем спускаемся в подземелье и захватываем Темницу Векс, полностью уничтожив оранжевого!

— Вот видишь! Ты уже настоящий стратег! – похвалил я седобородого, – Ты уже без меня справишься! Я тебе уже и ни к чему!

— Это ты сейчас о том, чтобы тебя в твой мир отправить? Дескать, ты здесь уже не нужен? – подозрительно прищурившись, вмешался Фафнер, – Не выйдет Олег! Госпожа на это ни за что не согласится! Во всяком случае, пока ты ей голову Крэга на блюде не принесёшь! Или не позволишь ей лично отрубить голову варвара и положить на блюдо!

— Зачем ей голова на блюде? – поморщился я.

— Любоваться! И гостям показывать, чтобы те от восторга охали!

— От восторга?! Это омерзительно!

— Это не важно, Олег! Важно, чтобы все окружающие видели наглядный пример того, что бывает с теми, кто против повелительницы! Согласись, голова на блюде, это наглядно!

— Где-где ты поездишь?!

— Да, там же, где Кристиан ездил! А после него повелительница! Я, после того, как артефакты повелительнице отдал, чувствую, сильно ослабел! Мне бы подкачаться, чтобы и без доспехов героем себя чувствовать! Посетить все возможные университеты, арены, и прочие сады откровений с башнями Марлетто!

— Знаешь, Олег, мы тебя удержать не можем, – очень серьёзным тоном заявил синелицый, – но, ты там постарайся не задерживаться! Оранжевого мы разобьём, не сомневайся! А с фиолетовым Крэгом, чувствую я, будут проблемы!

— Бросьте, ребята! – засмеялся я, – Какие проблемы? Главная проблема будет остановить повелительницу от чрезмерной ярости после победы!

— Не знаю, не знаю, – упрямо помотал головой Фафнер, – Ты хрустальный шар почаще доставай! Чтобы всегда в курсе событий быть!

Источник